Hans ansigt blev hvidt.
"Det er... Du har narret mig."
"Jeg beskyttede mig selv. David forklarede hvert eneste dokument, du underskrev, Mallerie. Du lyttede simpelthen ikke, fordi du troede, du underskrev papirer for at få Derek en huslejereduktion og tilladelse til, at Jake måtte parkere sin motorcykel i haven."
I virkeligheden havde David været yderst samvittighedsfuld. Han havde forklaret, at dokumenterne indeholdt klausuler, der beskyttede ægteskabet, men Mallerie var så fokuseret på, hvad hun mente var fordele for lejerne, at hun havde underskrevet i hast.
"Det kan du ikke," sagde hun og rejste sig brat. "Vi er gift. Jeg bor her nu."
"Mallerie, du er min lejer. Fra i dag stiger din husleje til markedsprisen: 3.000 dollars om måneden."
"Tre tusind?" udbrød Derek og gispede.
"Det er den gængse pris for en lejlighed med to soveværelser i dette område. Jeg har givet dig en betydelig rabat de sidste tre år."
Jake trådte hen imod mig med knyttede næver. "Din søn af en ..."
"Pas på, Jake," sagde jeg roligt. "Du er i min bygning og taler med din udlejer."
Og ud fra hvad Derek fortalte mig i går om din mors kæreste, Marcus, har du planlagt det her i et stykke tid.
Mallerie vendte pludselig blikket mod Derek. "Hvad sagde du til ham?"
Derek så utilfreds ud. "Mor, jeg kunne ikke lade dig gøre det."
"Du fortalte ham om Marcus," sagde hun med en iskold stemme.
"Blandt andet," sagde jeg. "Jeg er også bekendt med din skilsmisseforlig, Mallerie: de 200.000 dollars, du modtog, de 3.000 dollars om måneden i underholdsbidrag, og de 420.000 dollars, du fik fra salget af dit hus i Westchester."
Denne gang satte hun sig ned igen med større vægt.
"Du har løjet for mig i to år og påstået, at du har økonomiske vanskeligheder. Du har haft over 600.000 dollars i den tid. Du var ikke en kæmpende enlig mor. Du var en kvinde, der drev et massivt fupnummer."
"Jeg har aldrig ..." begyndte hun, men jeg løftede hånden.
"Jeg har dine kontoudtog, Mallerie. Jeg ved, at du ejer en udlejningsejendom i Albany, der indbringer 1.800 dollars om måneden. Jeg ved, at du har en investeringskonto hos Merrill Lynch med en aktuel saldo på cirka 460.000 dollars. Jeg ved, at du ikke er fattig, og jeg ved, at du aldrig har været det."
Jake hamrede sin knytnæve i sofabordet. "Så hvad mener du, mand?"
"Hvad jeg mener er, at din mor giftede sig med mig under falske forudsætninger med den hensigt at skilles fra mig og beslaglægge min ejendom. Hvad hun ikke forudså er, at jeg ikke er den naive enkemand, hun troede, jeg var."
Jeg tog min telefon frem og åbnede sikkerhedskamera-appen.
"Jeg ved også, at Marcus ankom fra San Francisco i går og overnattede i lejlighed 2C – hos fru Chen – fordi din mor arrangerede, at han skulle bo der, mens hun fandt en måde at slippe af med mig for altid."
Malleries ansigt blev grimt. "Hvordan ved du det?"
"Fordi jeg ejer bygningen. Mallerie, jeg har sikkerhedskameraer i alle gange, alle indgange, alle fællesområder. Jeg så Marcus komme og gå tre gange i løbet af de sidste seks måneder, under det, du beskrev for mig som weekendbesøg hos din søster i Connecticut."
Resten er på næste side
For complete cooking times, go to the next page or click the Open button (>), and don't forget to SHARE with your Facebook friends.
