"Vi sagde, at de har været her i millioner af år, og at de vil være her i millioner af år fremover," huskede jeg. "At nogle ting er permanente, selv når alt andet virker midlertidigt."
"Ligesom os," sagde han blot.
Han tog sin telefon frem og viste mig et billede, han havde taget tidligere på dagen: mig, der gik ned ad indkørslen, med bjergene, der rejser sig bag mig.
"Jeg vil huske dette øjeblik præcis som det er," sagde han. "Efter alle de dårlige valg og spildte år, er det her, hvad jeg altid har håbet på."
Jeg tænkte på Fletcher, der afsonede sin dom i et føderalt fængsel et sted langt fra Denver. Jeg følte ingen hævngerrig tilfredsstillelse, kun lettelse over ikke længere at skulle bære vægten af hans valg.
Jeg tænkte på Charles Blackwood, som døde overbevist om, at det var lykkedes ham at adskille sin søn fra en uværdig datter. Han levede aldrig længe nok til at se os sammen i denne have, ældre, klogere og stadig forelskede.
Jeg tænkte mest på den kvinde, jeg var otte måneder tidligere, stående i skyggerne af en hotelbalsal og forsøgt at undgå at gøre sin mand forlegen.
Hun følte sig som en fremmed nu.
Kvinden, der sad på terrassen, havde vendt frygt og kontrol ryggen; hun havde valgt sin egen fremtid.
"Otteoghalvtreds år er vel ikke for sent til en ny begyndelse?" spurgte jeg.
Julian lo sagte.
"Otteoghalvtreds er perfekt," sagde han. "Gammel nok til at vide, hvad der betyder noget. Ung nok til at nyde hver dag."
Vi tog hjem for at danse med vores venner og familie, musikken svævede i luften som et løfte.
Nogle historier slutter ikke med det første "ja".
Nogle gange begynder den virkelige historie år senere, med en ny chance, hårdt tilkæmpet visdom og erkendelsen af, at ægte kærlighed er værd at vente på, kæmpe for og vælge igen og igen, indtil man finder den rigtige.
Julian og jeg havde endelig fundet løsningen.
Og vi havde hele vores liv foran os til at opleve den slutning, vi så længe havde drømt om.
Hvis du har læst så langt, kan jeg ikke lade være med at stille mig selv et spørgsmål.
Hvis du havde været i mit sted, i den balsal i Denver, da manden, du engang elskede, gik over i lokalet og erklærede, at han havde ledt efter dig i tredive år, hvad ville du så have gjort?
Ville du være blevet, hvor du var, eller ville du have grebet din anden chance?
For complete cooking times, go to the next page or click the Open button (>), and don't forget to SHARE with your Facebook friends.
